Esto es una traducción hecha por cortesía para que los entrevistados podrían aprobar el contenido, puede tener errores de ortografía. El artículo en holandés se ha publicado en ESpecial Life en abril/mayo 2022. Para verlo en diseño original, haz clic aqui (pag. 6)

Es un gran cliché, pero probablemente por eso hay algo de verdad en él: la verdadera belleza viene del interior. La belleza del Puerto de Santa María está en los patios, a menudo escondidos, y en la gente. Durante las Fiestas de Los Patios, que se celebran este año del 5 al 8 de mayo, se pueden visitar los patios y disfrutar de diversas actuaciones de los vecinos de El Puerto en medio del esplendor floral.

El Puerto de Santa María está situado justo al lado de Cádiz. Como su nombre indica, ha sido tradicionalmente una ciudad portuaria. Aquí llegaban barcos cargados con todo tipo de mercancías exóticas de las colonias españolas. A los comerciantes de aquella época les gustaba tenerlo todo bajo un mismo techo, en las Casas de los Cargadores vivían, trabajaban y se almacenaban mercancías. Los edificios tenían una torre de vigilancia desde la que se vigilaba el mar. En las paredes de los patios aún se pueden ver los sistemas de poleas que servían para acarrear la mercancía a los almacenes. Según los padrones municipales, hay más de 600 casas de este tipo en El Puerto.

Hoy las flores predominan en los patios, y una vez al año todos los patios están abiertos al público. No solo puedes disfrutar del esplendor floral, sino también de varias formas de arte. Y es precisamente por esto último que El Puerto de Santa María se distingue del Festival de Los Patios de Córdoba. Son los vecinos de El Puerto, los porteños, quienes exponen sus cuadros, leen de su propia obra o dan conciertos. El ambiente íntimo que se respira en los 48 patios durante las Fiestas es lo que hace que este evento sea tan especial.

Experiencia especial
Una de las grandes ventajas del trabajo de un periodista es que puedes entrar en sitios donde normalmente no es tan fácil entrar, conocer gente especial y hacer preguntas ilimitadas. Cuando salgo del coche algo rígida, aún recuperándome de una lesión en la rodilla, estoy algo preocupada por la cantidad de kilómetros que sin duda vamos a andar hoy. El presidente de la Asociación de Amigos de Los Patios, José Ignacio Delgado Poullet, me espera con una gran sonrisa. "¡Tengo una sorpresa para tí, ven!" dice mientras caminamos hacia la Plaza de Toros. Para mi gran sorpresa, allí hay un Ford antiguo de 1928. Junto a él está el orgulloso dueño, Fosco Valimaña, hoy nos llevará a todas partes. ¡Qué lujazo!

Mientras recorremos las antiguas calles, ambos señores hablan con orgullo sobre su ciudad, por supuesto hablamos de los viajes realizados con el Ford y de sus queridos patios. La primera parada es en Bodegas Osborne, que tiene probablemente el patio más grande de El Puerto. Hacemos un breve recorrido por la bodega y la galería con una exposición bellamente decorada sobre la historia de la empresa de 270 años, y la invitación a volver más tarde para almorzar.

Dormir bien
Desde allí cruzamos la ciudad. Varias de las antiguas Casas de los Cargadores se han convertido en hoteles, una gran oportunidad para sentirse como un rico comerciante (las mujeres no hacían eso en aquellos tiempos). Hay dos que se destacan en mi opinión por su creatividad en el diseño de los espacios interiores y exteriores: Casa de los Huéspedes y Casa Nº6. Uno de los antiguos edificios con patio sigue en uso como destilería, hacemos una visita a Cacao Pico. Aquí los ganchos de las poleas todavía están en las paredes. Con esto se levantaban en épocas anteriores los sacos de granos de cacao. En la actualidad se destilan diversos tipos de licores. Por supuesto que me gustaría probar el licor de cacao original, todavía es relativamente temprano en el día, pero el sutil sabor a chocolate me cae bien.

José Ignacio, Nani para los amigos, y Fosco parecen conocer bien a todo el mundo en El Puerto de Santa María. En todos lados hay tiempo para una pequeña charla, una de las vecinas de una casa sencilla con patio nos comenta que va a ser duro participar este año en las festividades sin su recién fallecido esposo. Otro vecino nos cuenta sobre los famosos toreros que comían en el patio de su restaurante. En otras casas se nos abren las puertas a patios escondidos con cuadros, fuentes y hasta una piscina. Finalmente, visitamos el patio del Castillo de San Marcos. En este castillo cerca del puerto marinero y el centro, Cristóbal Colón hizo sus planes para el viaje a Las Indias. Se equivocó en sus planes y finalmente terminó en América Latina. Él nunca lo supo, ya que incluso hasta que después de su muerte, la convicción general era que el territorio recién descubierto se trataba de Asia.

Antiguas fiestas
Las primeras fiestas de Los Patios se celebraron en 1903, cuando se realizaba un concurso para ver quién tenía el patio o balcón más bonito. Más tarde, se incluyó esta competición en las fiestas anuales del pueblo. Cuando estas fiestas se trasladaron a un lugar fuera del centro, la tradición de decorar los patios desapareció. Pero el recuerdo perduró, vecinos del Barrio Alto de El Puerto decidieron revivir la fiesta. En las décadas 80 y 90 su barrio había adquirido mala reputación debido a la gran cantidad de robos por parte de los adictos a la heroína. Por una vez querían estar en las noticias de una manera positiva. Entonces a finales de los años 90 las Fiestas de Los Patios se celebraron nuevamente como un evento independiente. Al principio solo en el Barrio Alto, pero pronto se agregaron patios de toda la ciudad. Este año hay 48 patios donde los visitantes pueden vivir un evento cultural especial en un ambiente colorido.

José Ignacio Delgado Poullet está entusiasmado con las posibilidades de los patios. “Algunos patios se pueden visitar durante todo el año, queremos más y más de éstos en el futuro. Ahora estamos haciendo un proyecto con jóvenes para enseñarles sobre esta parte de la historia de El Puerto. Junto con ellos, ahora estamos creando códigos QR para todos los edificios con patios, para que los visitantes puedan leer más sobre el edificio en cuestión. ¡Nos gusta compartir la belleza oculta de El Puerto con todos!”